Chaque semaine, les lecteurs soumettent des milliers de commentaires sur des articles d'opinion. Le mot « appréciation » ne suffit pas à décrire ce que notre personnel ressent à leur égard. Les commentaires peuvent nous interpeller, nous satisfaire, nous inspirer et nous mettre en colère – parfois tout à la fois. Ils nous incitent à faire mieux. Nous avons récemment examiné certaines des sections de commentaires les plus engageantes que nous ayons connues cette année (jusqu'à présent !) et avons décidé que nous devions leur rendre hommage. Nous avons donc demandé aux auteurs de certains articles pertinents de répondre à ce que les lecteurs avaient à dire. Nous espérons que vous prendrez autant de plaisir que nous à revenir sur ces conversations.
Avec la permission des lecteurs, leurs commentaires ont été légèrement modifiés pour plus de clarté et de longueur. — Rachel L. Harris et Lisa Tarchak, rédactrices en chef
Je ne connais évidemment pas l’avenir, mais je dois dire que toutes les histoires que j’ai lues sur les personnes qui parlent à l’I.A. les robots parce qu’ils sont seuls ont été complètement dystopiques. C’est comme se regarder dans le miroir et prétendre avoir trouvé une bonne compagnie. La technologie est en grande partie responsable de la dissolution des liens sociaux et pousse les gens à s’auto-sélectionner dans des groupes de niche de plus en plus nombreux, qui migrent ensuite en ligne. Je n’ai pas de grands espoirs de solutions si elles n’impliquent pas également un changement significatif dans la relation des gens aux médias sociaux. — Hans Decker, Oberglatt, Suisse
Nicholas Kristof : De nombreuses personnes qui ont commenté ma rubrique sur la solitude m'ont contacté parce qu'elles se sentaient seules et ne comprenaient pas très bien comment cela s'était produit. Je pense qu'il y a quelques réponses à cette énigme. Premièrement, les lieux de travail étaient historiquement souvent plus sociaux – quoique moins efficaces – qu’ils ne le sont aujourd’hui. Si vous travaillez aujourd’hui dans un centre d’appels ou sur une chaîne de montage, votre vitesse est constamment mesurée et même vos pauses toilettes sont distribuées. Vous êtes également moins susceptible d’être syndiqué, ce qui constituait une opportunité de socialisation.
Deuxièmement, les organisations communautaires ont dépéri. Historiquement, beaucoup étaient religieux, et ils ont décliné avec la sécularisation générale du pays, tandis que les clubs de bridge, les groupes de femmes et les sociétés de bowling ont également décliné. Pendant ce temps, les smartphones et les plateformes sociales n’ont pas comblé le vide, mais ont laissé les gens se sentir inadéquats et plus seuls que jamais.
Troisièmement, la structure familiale a changé, de sorte que les gens sont beaucoup plus susceptibles de vivre seuls : 28 % des ménages américains sont composés d'une seule personne vivant seule, de sorte que de nombreuses personnes sont physiquement et émotionnellement isolées. Le fait que cet article ait touché une telle corde sensible auprès des lecteurs a souligné ce que j’essayais de faire valoir : que la solitude est un prob...
[Courte citation de 8% de l'article original]